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    队列最前端的女子，全然摒弃了闺阁中人的柔婉装扮。

    一袭红色窄袖宽袍，娇艳似火，腰间系一条翠玉腰带，三千青丝梳成高高的发髻，只用一根玉簪挽着，青瀑自然垂落，整个人显得十分干脆利落。

    她垂眸敛目时，眉间恭顺的弧度恰到好处，然而偶尔瞥向旁人的眼风里，藏不住的倨傲锋芒如淬毒银针，将骨子里的傲气泄露无遗。

    随着众人起身，殿内陷入令人窒息的沉寂。

    梁上悬着的铜鹤香薰，袅袅青烟在死寂中缓缓升腾，将时间拉得愈发漫长。

    叶蝉衣端坐在鎏金龙椅上，手中白玉茶盏轻转，鎏金护甲划过杯沿发出细微声响。

    她目光如鹰隼般扫过众人，将有人微颤的指尖、有人紧攥的衣摆，乃至喉结滚动的细微动作尽收眼底。

    直到众人紧绷的肩线逐渐放松，眼中的紧张转为平静，她才轻抿一口茶，朱唇微启，声音如碎玉投壶，字字清晰地说起殿试的章程与期许。

    那些冠冕堂皇的场面话，在她口中却不显得虚浮，反而带着令人信服的威严。

    待场面话毕，殿内气氛陡然一紧。

    叶蝉衣指尖划过案上的名帖，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。

    这场看似随意的出题答问，实则是她精心布局的试金石。

    她看似漫不经心地扫视众人，实则自二十人踏入殿门起，每个细微神态、每步行走姿态，都已被她刻入心底。

    从紧张时不自觉的搓手，到思索时微蹙的眉峰，再到不经意间流露的眼神交流，这些旁人忽略的细节，在她眼中都是解读人心的密码。

    短短几盏茶时间，她已在心中勾勒出每个人的性情轮廓：有人眼神闪烁，透着算计；有人昂首挺胸，满是自负；亦有人垂眸沉思，沉稳内敛。

    “治国之道，在于用人。”叶蝉衣突然开口，声音在空旷的大殿中回荡，“才学如利剑，品行似剑鞘。若无剑鞘约束，再锋利的剑也终将伤己伤人。”

    她手中名帖轻扬，目光扫过众人骤然紧绷的面庞，嘴角勾起若有若无的笑意。
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